小さい頃から料理が大好きだった坂口さん。調理専門学校に進学し、卒業後に料理人の道に進みました。 「料理をする母の手伝いをよくする子どもでしたね。専門学校を卒業した後、飲食店に入社しましてお肉に関わるポジションを任されたことがきっかけで、現在にいたります。炭焼き、薪焼き、オーブンなどの焼き場を担当しましたが、唯一、鉄板焼きを経験しなかったことがきっかけで興味を持ち、今の会社に転職をしました。お店は“リーズナブルに日常使いできる鉄板焼き”をコンセプトに、全員女性シェフで切り盛りしています。 3年目になりますが、店長として働いています」 仕事のいちばんのやりがいは、“調理しながらお客様と話せること”だそう。 「お客様の目の前でお肉を焼きながら会話している時間が好きです。お肉をフランベして（アルコール度数の高い酒を肉に落とし、一気にアルコール分を飛ばす技法）、“わぁっ”と喜んでくださると嬉しいですね。ただ、火の勢いがたまに強すぎることがあって、まつ毛が焼けちゃうこともあるんです」 お店はランチとディナーがあり、朝10時にはお店に入っています。 「お店に入って買い出しやセッティングや仕込みをして、11時30分にランチ営業がスタートします。途中に私たちスタッフの昼食と休憩があり、17時からディナー営業で、22時に閉店。それから片付けがありますから仕事が終わるのは23時ぐらいですね」 勤務時間が長いので、疲れをとるために睡眠時間をなるべく確保したいそうです。 「朝はギリギリまで寝ていたいので、美容の時間はスキンケアとメイクで20分ぐらいですね。化粧水、乳液、美容液をさっとつけて保湿をして、それから日焼け止めをします。お客様の前で調理をしますから、清潔感のあるナチュラルメイクを心がけています」

高温の鉄板の前が坂口さんの仕事場。お客様の前ではマスクをつけているので肌環境はかなり過酷です。 「コロナがあけてもマスクは外していないので、鉄板の熱気でかなり肌が蒸れていますね。マスクの内側は汗が溜まってしまいますから、お客様の見えないところで、ティッシュで拭き取るようにしていますが、その時間がとれないこともままあります。それに、マスクによるこすれで、それが刺激となることも……。そんな過酷な肌環境のせいか、ニキビや吹き出ものがしょっちゅうできるのが悩みです」 さらに、鉄板で焼いている肉のアブラが容赦なく顔に飛び込んでくるのだそう。 「目の前でお肉を焼いていると細かいアブラが空中に舞っているんですよね。たまに、肉のアブラがどんっと顔に飛んでくることもありますから、やけどになることもしばしば。仕事が終わってマスクを外すと、顔じゅうアブラでベトベトになっています。しかも、熱い鉄板と炎の前にずっといるせいなのか、マスクをしていない目もとは乾燥していますし、髪の毛もパサつきやすいのも悩みですね」

仕事が終わり、帰宅するのは23時すぎ。睡眠時間を確保することと、朝とは異なるスペシャルなお手入れが坂口さんの肌ケアです。 「美容に詳しくないのであれもこれもはしません。朝のスキンケアに加えて夜は酵素洗顔で顔を丁寧に洗うこととシートマスクで肌を休めています。肉のアブラが毛穴に詰まると肌トラブルの原因になりますから、1日の汚れはしっかり落としていますね。シートマスクは保湿と栄養をチャージするために使っていますが、顔にのせるだけなので続けられますね」 坂口さんはDHCのサプリメントを長年愛用しているそうです。 「食事はランチ後のまかない1食なので、栄養のバランスを考えてビタミンCとマルチビタミン、亜鉛、鉄、DHAをとっています。DHCはコンビニなどで手軽に買えますし、種類もたくさんあるので数年続けています。朝はギリギリまで寝ていたいし、夜は遅いので規則正しい食事をとることはなかなか難しいんですよね」 DHCが取り組む『SAVE SKIN PROJECT』にとても興味を持っている坂口さん。手軽に使えるオリーブバージンオイルを試してみたいそう。 「私のような飲食業で働く女性って、美容の時間を確保するのがなかなか難しいと思うんです。なので、DHCのオリーブバージンオイルのように1滴だけでお手入れできるのってありがたいです。この美容液が１本あるだけで、すごく助かりますね。疲れて帰ってくると、正直、美容よりも早く寝たいですから。私もオリーブバージンオイルで時短美容します！」 小さい頃から大好きだった料理を職業にした坂口さん。店長として日々忙しく店を切り盛りし、言うことを聞かない炎と肉のアブラに奮闘している姿は格好よく、お客様に親しまれています。